Они существуют во тьме. Иногда их называют братьями вампиров. Как и вампиры, они живут в состоянии между жизнью и смертью. Они не живы. Они не мертвы. Это их мир - мир оборотней!
В многовековых преданиях и легендах они всегда — порождение тьмы. Без них не обходится ни один мало-мальски приличный фильм ужасов.
Вариаций на тему потусторонних существ, в полнолуние превращающихся в чудовищных монстров, бесчисленное множество.
Кто же они — монстры, люди, волки? Почему человечество испытывает к ним такой интерес? И почему оборотня связывают именно с волком, а не с тигром, крокодилом или удавом? Постараемся хоть немного разобраться в мире оборотней.
Сложно даже подсчитать, сколько тысяч лет человечество пыталось раскрыть тайну мира оборотней. Наскальные рисунки в древних пещерах свидетельствуют о том, что оборотней знали ещё в доисторические времена.
Так, в одной из пещер Крыма во время археологических раскопок на стене было найдено изображение человека, стоящего на четвереньках и покрытого шкурой волка. О том, что животное именно волк, свидетельствовал достаточно подробный рисунок его головы. Там же, на стене, были изображены и фигуры людей, в панике спасающихся от странного существа. Что мог символизировать этот рисунок? Только одно: в оборотней люди верили ещё до появления религий, стран, государств...
Даже в Древнем Риме ликантроп (дословно с греческого «человек-волк») пользовался большой популярностью. Его изображали в некоторых культах экзотических религий. Предки римлян, древние этруски, поклонялись волку в человеческом обличии, считая его карой, посланной богами народу за какую-то тяжкую провинность.
На пирушках аристократов выступающие артисты часто исполняли номер, когда переодетый в шкуру волка танцовщик пытался поймать кого-нибудь из присутствовавших. Для пущей убедительности «морду» ему смазывали кровью животного. На дверях домов аристократов был установлен дополнительный замок из серебра очень сложной конструкции, и запирать на него жилища полагалось в ночи полнолуния. Считалось, что серебро обладает способностью сдерживать оборотня.
Очевидно, слухи о ликантропах были настолько сильны, что хозяева домов опасались, как бы среди многочисленной толпы слуг и рабов не затесался оборотень. И если вдруг в ночь полнолуния он станет бродить по дому или рядом, то до хозяйской спальни не доберётся. Предосторожности считались не лишними, особенно, если учесть, что аристократическим в Древнем Риме считался первый этаж дома. Слуги располагались наверху, и чем ниже был ранг слуги или раба — тем выше был этаж.
Сохранилась интересная история, происшедшая в древней Антиохии. Так, после эпидемии загадочной азиатской болезни местный прорицатель сообщил, что наслал эту напасть оборотень, который завёлся в их краях. Кроме того, он заявил, что оборотень может прятаться в теле собаки либо калеки-старика. Почему прорицатель решил именно так, история умалчивает, но в ближайшее время, суеверные жители города, вооружившись камнями, перебили почти всех собак и калек.
Мир оборотней загадочен и вечен. Нет народа, в преданиях которого не фигурировал бы человек-волк, жаждущий крови и обладающий сверхъестественной силой. В России это был волкулак, в Болгарии - полтенник, в Южной Франции — лугару, в Трансильвании — волкулак, или волкодлак, в Германии — верман, волкудлак, или вервольф. Против него бессильны пучки чеснока, и он намного хитрее, опаснее и могущественнее вампира. К примеру, оборотень вполне способен проникнуть в жилище самостоятельно, тогда как вампир может очутиться в доме только по приглашению хозяина.
Удивителен факт, что мистический перевертыш ассоциируется чаще всего именно с волком. Ведь волк — не убийца. Волк нападает только в том случае, если он умирает от голода или тяжело ранен. Кроме того, это благородное, умное животное, живущее всегда в стае. Оборотень же сразу выпадает из «стаи» — из человеческого общества. Оборотень — всегда изгой, ему нет места ни среди людей, ни среди зверей. Список можно продолжить — ни среди живых, ни среди мёртвых - мир оборотней - это особый мир.
Преступления, не укладывающиеся в рамки человеческого разума. Ведь даже в отношениях со смертью оборотень более изобретателен и изощрён, чем его собрат вампир. Если вампир боится креста, чеснока, святой воды и осиного кола в сердце, то для оборотня все это «детский лепет». Некоторые народы убеждены в том, что оборотня можно убить серебряной пулей, отлитой в церкви, другие верят, что оборотня истребить практически невозможно и что вышеперечисленные средства ему — как мёртвому припарки.
Оборотень — не явление с иного мира, как вампир, восставший из могилы. Он — существо земное, мир оборотней – он внутри нашего мира - в оборотня превращается живой человек. Нельзя превратиться в оборотня после смерти. По преданию, оборотнем становится тот, кого укусил монстр. В полнолуние тело изменяется, и человек превращается в чудовище.
Называется эта болезнь ликантропия, а человек, поражённый ею, ликантропом. Ликантропия поражает нервную систему человека и была известна ещё в 125 году до нашей эры. Римский философ Марцел Сидет описывал ликантропию как ужасную накожную болезнь, сопровождающуюся чудовищной жаждой, волчьим аппетитом, внешними изменениями и поражением человеческого сознания. Он писал, что люди часто подвержены ей в начале года.
В современном мире ликантропия изучена не до конца. Так, к примеру, неизвестно что её вызывает: вирус, паразит или необратимые психические изменения, которые сопровождаются поражением центральной нервной системы. Современные учёные описывают ликантропию как психическое заболевание, заставляющее человека думать, что он превратился в зверя и просто обязан вести себя как зверь.
Изменения во внешности происходят оттого, что несчастный двигается на четвереньках, живёт на открытом воздухе, не питается обычной человеческой пищей... Физически же превратить человека в зверя не представляется возможным.
Может ли болезнь быть разгадкой тайны мира оборотней? Кто знает... Это подтверждает разве что мнение о том, что в преданиях об оборотнях не все — воображение или легенды. Но страшно даже представить, сколько поражённых этой болезнью человек на протяжении веков были зверски замучены инквизицией, убиты суеверными крестьянами или горожанами, ретиво сражающимися с «нечистой силой».
В наше время по подозрению в принадлежности к миру оборотней уже никого не убивают. Но оборотень по-прежнему существо, любимое миллионами поклонников мистики. Почти как в мультфильме, помните: «Мистер Оборотень, вы моё самое любимое чудовище! Можно ваш автограф?».